作为唯一能在中国海域内繁殖的鳍足类海洋哺乳动物，斑海豹被列为国家一级保护野生动物，被誉为“辽东湾精灵”。近年来，随着中国加大海洋生态保护力度，辽东湾海域斑海豹种群数量呈现增加趋势。

　　此次放归大海的斑海豹中，4头为成年斑海豹，5头为幼崽。其中，除2头成年斑海豹是大连当地海洋动物保护机构人工繁育外，其余均为被救助的斑海豹。

　　辽宁省农业科学院所属海科院海洋珍稀动物保护研究室主任田甲申介绍，在放归前，9头斑海豹都完成了野化训练，具备野外生存的能力，可以快速适应回归大自然后的生活。同时，这些斑海豹都完成了全面的生理、生化检验，健康状况符合放归条件。

　　此次放归的斑海豹也都佩戴了卫星装置，科研人员可以通过数据的采集，及时评估放归效果。